El precio acordado para la acetona en agosto se fijó en 0,5725 dólares por libra. En comparación con el promedio de 0,5925 dólares del acuerdo dividido de julio, esto representa una disminución de 0,02 dólares por libra. Habíamos previsto una bajada de al menos 0,015 dólares, por lo que la dirección fue la correcta y la dinámica de las materias primas y del mercado impulsó el descenso medio centavo más.
El precio del propileno sigue cediendo terreno. El mercado de propileno de grado refinería (RGP) sigue sin registrar operaciones. El propileno de grado polímero (PGP) ha continuado su tendencia a la baja y ahora cotiza en la franja alta de los treinta centavos, aproximadamente tres centavos por debajo del nivel en que se encontraba cuando escribimos nuestro último informe. El suministro no es un problema. Todas las unidades de deshidrogenación de propano (PDH) están operativas, incluida la de Dow, que estuvo parada hasta mediados de agosto. El funcionamiento a plena capacidad de las plantas PDH, sumado a una demanda débil de derivados, mantiene una fuerte presión a la baja sobre los precios.
Las importaciones fueron el aspecto más destacado de agosto. Las importaciones de acetona en EE. UU. alcanzaron las 12.400 toneladas métricas, frente a las 2.300 toneladas de julio. Llegaron cargamentos a granel tanto de Europa como de Asia. Cabe señalar que estos envíos se contrataron hace meses, cuando el arbitraje comercial aún resultaba rentable; por tanto, la cifra de agosto refleja las condiciones económicas de junio y julio, y no la situación actual. El reciente endurecimiento de los precios en Asia ha cerrado la ventana de exportación hacia EE. UU. Si llegan importaciones durante el resto del año, Europa será, sin duda, el origen principal.
En el mercado interno, no se han anunciado aumentos en el precio de la acetona desde abril, y resulta difícil justificar tal medida. La demanda de fenol sigue estancada, lo que implica una menor disponibilidad de acetona; no obstante, la demanda de acetona tampoco es especialmente fuerte. El benceno mantuvo casi todo el incremento registrado el mes anterior, fijándose el precio del contrato de septiembre en 4,565 dólares por galón, frente a los 4,585 dólares de agosto. El petróleo crudo y el benceno evolucionan en la misma dirección, lo cual no favorece la demanda de fenol.
Habíamos previsto una disminución de al menos 0,015 dólares por libra para el acuerdo de precios de agosto. Para septiembre, persiste una presión bajista de magnitud similar. El precio del PGP ha bajado otros tres centavos, todas las unidades de PDH están operando, la demanda se mantiene sin cambios —pero en sentido desfavorable— y acaba de llegar una gran cantidad de importaciones. Prevemos una disminución de al menos 0,015 dólares por libra. Como nota positiva, los partidos de fútbol americano ya cuentan para la temporada, el Golfo se ha librado de tormentas devastadoras este año y existe una posibilidad real de tener pronto un día con temperaturas inferiores a los 90 grados Fahrenheit en Houston. Es broma con respecto a esto último.
Actualización del mercado de la acetona
